APPU emplaza Junta de Síndicos UPR a tomar acción y evitar pérdida de fondos federales : CMI-PR

La Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU) condena y exige a la Junta de Síndicos de la Universidad de Puerto Rico que ordene una auditoría de los últimos diez años, que sea transparente en su manejo de fondos internos o externos y que identifique y sancione al personal responsable del mal manejo administrativo que puede llevar a la pérdida de millones de fondos federales destinados a la investigación.

Nuestra organización ha advertido por años sobre el cuestionable manejo y falta de transparencia de información pública y sobre aquellas prácticas administrativas de la gerencia universitaria que ponen en riesgo el allegar fondos extrauniversitarios. El panorama actual es crítico en cuanto a las finanzas universitarias y al futuro de la educación superior de nuestros jóvenes. De aprobarse la legislación federal republicana que pretende reducir los beneficios de la Beca Pell mientras aumentan las tasas de interés de los préstamos estudiantiles, la congelación de fondos del National Science Foundation (NSF) a la UPR y la amenaza de la terminación del apoyo financiero de todos los proyectos de investigación actuales y futuros, representaría una seria amenaza para el futuro de nuestra institución y una pérdida significativa de estudiantes. Debemos recordar que ya el aumento de costos por concepto de cuota nos llevó a la pérdida de cerca de 10,000 estudiantes, cierre de secciones y condiciones más precarias para los docentes.

Congelación fondos NSF

Sobre la situación del incumplimiento con los requerimientos de la NSF el Presidente de la UPR, Dr. Miguel Muñoz y su equipo de trabajo, tuvieron pleno conocimiento, previo a la carta del 2010 en la cual la fundación hizo sus señalamientos. La circular del 27 de abril emitida por el Presidente, no responsabiliza a los principales oficiales del Centro de Recursos para Ciencias e Ingeniería en RP (Manuel Gómez y Brad Weiner) por su falta de controles y pago en exceso durante el trabajo de investigación que se realiza durante los veranos, y del Centro de Investigación y Desarrollo del RUM. Por el contrario, minimiza esta situación de ineficiencia preocupante y parece tener la intención de que queden impunes las personas responsables. No permitiremos que culpen a los investigadores como quieren hacer ver.

Como si fuera poco incumplir con las exigencias que hace más de dos años ha establecido la NSF, el Presidente no corrige esta conducta temeraria de sus subalternos responsables. Ha decidido recurrir nuevamente a la línea de crédito operacional con el Banco Gubernamental de Fomento para remediar la falta de fondos externos como secuela de la falta de controles internos y de transparencia, viejo mal de la administración universitaria. La deuda actual con el BGF asciende a $626.5 millones, según la propia Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP).

En un momento en el que se reacciona al Informe del Comité Asesor del Gobernador que supuestamente busca promover la investigación académica y la eficiencia, es irónico que las acciones de la administración pongan en peligro el desarrollo profesional y el trabajo de investigación de cientos de profesores universitarios en nuestros recintos.

El Dr. Manuel Gómez es un miembro de la alta gerencia universitaria para asuntos de investigación hace más de treinta años, y es el mismo que promueve una nueva estructura institucional que privilegia la investigación, mientras bajo su incumbencia como principal investigador (PI) se le cuestiona un manejo inadecuado o incumplimiento con los requisitos legales o reglamentarios de la NSF y su falta de transparencia en la aclaración de los eventos que se implican en esta deuda. Algunas de las figuras universitarias vinculadas a la administración de estos fondos, se han caracterizado por prácticas dirigidas a limitar y obstaculizar la participación del sector docente y estudiantil en los asuntos universitarios.

Exigimos, por tanto, que se realice a la mayor brevedad una auditoría que se remonte a 10 años y que toda la comunidad universitaria y el pueblo puertorriqueño tengan acceso a este informe. Solicitamos que el Presidente y la Junta de Síndicos cesen el ocultamiento de la gravedad de este asunto y de los nombres de las personas involucradas en este manejo inadecuado de fondos que lacera la integridad de la institución y de los investigadores serios y dedicados. Que cumplan con el Inciso 13 de la Certificación Núm. 15 (2011-12) que dispone la imposición de acciones disciplinarias para quienes no cumplan con la política y procedimientos de los Informes de Esfuerzo.

Cancelación Programa del Faculty Resource Network (FRN)

La situación con el NSF, no es la única cancelación de fondos y programas que la administración universitaria se encuentra manejando a espaldas de la comunidad universitaria. La administración universitaria también ha puesto en peligro la membresía de la UPR en el programa Faculty Resource Network (FRN) de la Universidad de Nueva York (NYU por sus siglas en inglés), organización de la cual la UPR es miembro desde 2004. Esta red ofrece diversas oportunidades para el desarrollo de profesores en áreas de historia, educación, literatura, ciencias naturales, y administración de empresas, entre otras.

Diecinueve docentes del Recinto de Río Piedras de los cerca de cincuenta que solicitaron a nivel de Sistema UPR en el programa NYU a realizarse este verano, han recibido cartas informándoles que no han considerado sus solicitudes porque la UPR no ha pagado las cuotas a esta organización durante los últimos 3 años. Esta situación se repite con docentes en otros recintos. La Administración del Dr. Miguel Muñoz y de la Dra. Ana Guadalupe incurrieron en negligencia crasa al no informar a sus profesores sobre este inconveniente. A los solicitantes les tomó por sorpresa la cancelación de la cual tuvieron conocimiento con la notificación de la misma NYU-FRN.

Se desconocen cuántos recintos participaron en esos tres años y cuál es el monto total de la deuda pues hasta el momento, la UPR no ha ofrecido información oficial al respecto. Tenemos conocimiento de que próximamente se celebrará una reunión entre la Directora Ejecutiva de la FRN y el Presidente Muñoz quien incumplió los acuerdos de pago. No obstante, se desconoce si las solicitudes para este verano se considerarían, de resultar exitosa la negociación.

La alta gerencia universitaria demuestra una clara falta de interés en el desarrollo profesional de sus docentes al permitir que las situaciones expuestas lleguen a extremos y manteniendo un silencio preocupante al interior de la Universidad.

La APPU exige:

1. Total transparencia en estos procesos que envuelven fondos federales y la reputación de docentes e investigadores del sistema de la UPR.

2. Que se haga público a la comunidad docente y al pueblo puertorriqueño el Informe de Requerimiento que rendirán a la National Science Foundation. Que dicho informe contenga un desglose detallado de los proyectos de investigación y sus investigadores principales.

3. Una auditoría que cubra al menos los últimos diez (10) años sobre el uso y manejo de estos fondos. Que la misma esté disponible en agosto del 2012.

4. Que se adjudiquen responsabilidades y sanciones de forma expedita, según establece la normativa universitaria y la Certificación Núm. 15 (2011-12).

5. Que la Rectora del Recinto de Río Piedras y el Presidente de la UPR informen a la comunidad docente el monto total de la deuda con el Faculty Resource Network y qué otros recintos, además de Río Piedras, se verán afectados por el incumplimiento de la UPR.